Alain Santamaría roza el podio individual y es clave del oro mundial para España en Canfranc
El atleta riojano firma un impresionante cuarto puesto en la Short Trail, un día después de debutar con la selección en la Vertical Uphill, siendo fundamental para la victoria del equipo español
El Campeonato del Mundo de Trail y Mountain Running de Canfranc-Pirineos ha dejado una actuación para el recuerdo del atletismo español, y en el centro de ella, un nombre riojano: Alain Santamaría. En su estreno en una cita mundialista, el corredor no solo ha demostrado una notable capacidad de recuperación, sino que se ha eregido como una pieza fundamental para que la Selección Española se proclamara campeona del mundo por equipos en la modalidad de Short Trail.
La prueba reina del viernes, la Short Trail de 45 kilómetros, partió de la estación de Canfranc con un ritmo vertiginoso impuesto por Andreu Blanes. Mientras los favoritos tomaban posiciones en la cabeza, Santamaría, que venía de competir el día anterior, adoptó una estrategia más conservadora. En el punto más alto de la jornada, La Moleta (2.572 m), coronaba en la 21ª posición junto a su compañero Nicolás Molina.
Sin embargo, su carrera fue una demostración de gestión del esfuerzo. Tras el primer gran descenso hacia el Valle de Izas, el riojano ya había escalado hasta el puesto 14º, mostrando una sólida recuperación del exigente esfuerzo de la víspera. A medida que avanzaban los kilómetros y la dureza de la subida a Larraca hacía mella en los corredores, Santamaría mantenía una buena regularidad, consolidándose en la 15ª plaza y posteriormente ascendiendo a la 12ª al paso por Candanchú.
La sorpresa llegó en el tramo final. A falta de poco más de 10 kilómetros para la meta, en el paso por la Tuca, Alain Santamaría protagonizó una espectacular remontada que lo catapultó hasta la cuarta posición. Su impresionante final, sumado a la medalla de plata de Manuel Merillas y el bronce de Andreu Blanes, aseguró el campeonato del mundo por equipos para España con una ventaja de diez minutos sobre Francia, la segunda clasificada. Un cuarto puesto individual que sabe a medalla, especialmente por el contexto en el que se produjo.
El cuarto puesto de Santamaría en la Short Trail cobra una dimensión mayor al recordar que apenas 24 horas antes había debutado con la selección en la prueba de Vertical Uphill. En una carrera explosiva de 6,4 kilómetros y casi 1.000 metros de desnivel positivo, finalizó en 14ª posición, siendo el primer español en cruzar la meta.