La Rioja firma un decimosexto puesto absoluto en el Nacional de Cross
La Rioja cierra una actuación discreta en el Campeonato de España, marcada por la dificultad de completar equipos y la exigencia de un circuito convertido en un lodazal
Juan Loma fue el más rápido del combinado riojano absoluto, clasificándose en el 38º lugar
El equipo inclusivo logra la única medalla para la región
El circuito de El Pinillo, en la localidad cordobesa de Almodóvar del Río, ha sido el escenario de una de las ediciones más épicas y duras que se recuerdan del Campeonato de España de Campo a Través. La edición de 2026 pasará a la historia no tanto por las marcas, sino por el protagonismo absoluto del barro y las condiciones invernales, con frío, humedad y rachas de lluvia, que convirtieron la competición en una prueba de supervivencia física. En este contexto hostil, la delegación de La Rioja, la federación más pequeña de las 17 participantes, firmó una actuación global discreta, condicionada por la falta de efectivos para puntuar como bloque en varias categorías, aunque con destellos de pundonor a nivel individual.
La competición arrancó tras un emotivo minuto de silencio en memoria de las víctimas del accidente ferroviario de Adamuz, un suceso que tiñó de luto la jornada en la provincia cordobesa. Una vez dada la salida, los atletas se enfrentaron a un terreno pesado, donde en tramos como la salida y la llegada el fango cubría los tobillos, obligando a los corredores a modificar su zancada y primar la fuerza sobre la velocidad.
En la categoría reina masculina, donde el navarro Nassim Hassaous se proclamó campeón de España con solvencia, el equipo riojano tuvo que pelear en la zona media y trasera de la tabla. La nota más destacada la protagonizó Juan Loma. El riojano supo leer la carrera y aprovechar su potencia física para negociar el barro, cruzando la meta en la trigésima octava posición. Fue el mejor resultado individual de la delegación en la categoría absoluta. Por detrás de él, el esfuerzo de Nacho García le valió el puesto 68º, seguido de cerca por Hugo González, que finalizó 72º, y de Javier Durán que cerró la carrera en el puesto 77º. A pesar del esfuerzo individual de sus integrantes, la selección riojana ocupó el puesto decimosexto con 178 puntos, solo por delante de Murcia. El título por autonomías fue para Castilla La Mancha al que le acompañaron en el podio Cataluña (segundo) y Castilla Y León (tercero).
En el Relevo Mixto, una disciplina que exige un cuarteto muy compensado, el equipo formado por Daniel Ruales, Haizea Molins, Samuel López-Davalillo y Esther Cristóbal no pudo evitar la última posición de las 14 autonomías que presentaron equipo, lejos de la cabeza de carrera dominada un año más por Aragón.
En la categoría Sub23 masculina, Héctor Miguel completó una participación meritoria al finalizar en el puesto 37º, mientras que Sergio Ruiz entró en el 61º.
En Sub20, Miguel Monforte fue el más destacado de los riojanos con un 35º puesto que ayudó al equipo a ser 16º, evitando el último lugar. Álvaro Balmaseda llegó el 62º, Víctor el 69º y Gabriel Alarcia el 76º. Por su parte, en la categoría femenina de esta edad, Patricia Arenas concluyó en la posición 51ª.
Cabe destacar que La Rioja no pudo puntuar como equipo en ninguna de las categorías femeninas al no presentar el número mínimo de atletas necesario.