Alain Santamaría roza la cima de la Copa del Mundo del Circuito de Carreras de Montaña
Alain Santamaría ha terminado el año mirando la cima desde muy cerca. El riojano, que durante toda la temporada se mantuvo entre los mejores del mundo en las carreras de montaña, cerró su recorrido en la Copa del Mundo de Skyrunning como subcampeón, a escasos puntos de un sueño que rozó con los dedos.
Ha sido un año largo, con victorias que lo consolidaron entre los grandes del circuito: la Corendon Tahtali Run to Sky en Turquía, la Ibarra Skyrace o la Saint Jeoire Skyrace son algunas de las citas que marcaron su ascenso. Carrera a carrera, Santamaría se ganó el derecho a disputar el título en la última prueba, empatado a puntos con el italiano Luca Del Pero. Todo se decidiría en Castellón, en la temida Marató dels Dements, un recorrido de 39 kilómetros y casi 4.000 metros de desnivel donde la resistencia y la cabeza valen tanto como las piernas.
La carrera fue dura desde el primer metro. Manuel Merillas, en un estado de forma imponente, se impuso con autoridad. Detrás, Del Pero supo gestionar el esfuerzo y remontó en la parte final para asegurar el segundo puesto y el título mundial. Santamaría cruzó la meta en quinta posición, un resultado que lo dejó con 555 puntos en la clasificación general, apenas treinta y cinco menos que el campeón. Un margen mínimo, pero suficiente para separar la gloria del sabor agridulce del casi.
Sin embargo, este segundo puesto no se explica solo con cifras. Detrás hay una historia de decisiones valientes y sacrificio. A comienzos de año, Santamaría dejó su trabajo para dedicarse por completo a la montaña, persiguiendo un sueño que requería tiempo, disciplina y fe. Lo hizo junto a su pareja, la también corredora navarra Naiara Irigoyen, que completó su propia hazaña con el subcampeonato en la categoría femenina. Juntos han vivido la dureza del calendario, los viajes interminables y esa soledad del deportista que busca superarse cada día.
Más allá del circuito mundial, el riojano ha dejado huella también en otras citas. Su cuarto puesto en el Campeonato del Mundo de Trail y Montaña en Canfranc, donde contribuyó al oro por equipos para España, o su victoria en la ETC del UTMB, confirman un año pleno en rendimiento.
Fotografía: Open Team