El Durango Kirol Taldea se consolida como el principal enclave del atletismo riojano fuera de la comunidad

Con ocho fichas riojanas tramitadas para este curso, el club vizcaíno se convierte en la entidad de fuera de la comunidad con mayor representación de atletas de La Rioja

En la recién inaugurada temporada 2026, el atletismo riojano ha encontrado una segunda casa al otro lado de la muga. El Durango Kirol Taldea aglutina este año a ocho atletas riojanos, una cifra récord que supera a cualquier otra entidad no riojana. Este trasvase de deportistas no responde a una estrategia agresiva de fichajes, sino a una suma de circunstancias donde la competición en Primera División Nacional se cruza con una afinidad personal muy específica.

El Durango Kirol Taldea nació casi como una respuesta de emergencia para salvar el atletismo en la localidad vizcaína cuando el anterior proyecto se tambaleaba. Fue fundado en 2012 por Juan Sampedro como club de montaña para dar cobertura organizativa a la Sorginen Lasterketa (La carrera de las brujas), que se celebra en el entorno de Atxondo.

Sampedro había dejado el Bideazabal (club fundado también por él) cuando tenía 62 años y planeaba una jubilación dedicada al voluntariado “en aquel momento pensaba que mi futuro iba a ser en una ONG, devolviendo a la sociedad lo que me ha dado, y seguir vinculado tangencialmente al atletismo.” Sin embargo, el atletismo en Durango no gozaba de buena salud y decidió retomar su actividad como dirigente de un club partiendo de nuevo de cero, “A mí me gusta el atletismo y pensé que se iba a la mierda en Durango”. En 2013 el Durango Kirol Taldea se estrenaba en competición.

Trece años después, ese proyecto de salvamento se ha convertido en un equipo consolidado en la Primera División Nacional que mira a La Rioja como fuente de talento.

La relación entre el club durangués y La Rioja no es nueva, pero sí vive su momento de mayor densidad. Lo que comenzó en 2015 con el fichaje del atleta pradejonero Javier Guridi ha evolucionado hasta conformar un bloque sólido. Según explica Juan Sampedro “los atletas riojanos aportan el complemento de calidad necesario para un equipo que compite en Primera División Nacional y que busca mantener el equilibrio frente a clubes con mayores presupuestos.”

Aunque los caminos de Javier Guridi y el Durango se han separado y ahora milita en el Image FDR, en Durango guardan un recuerdo impecable de su paso «Me dio mucha pena cuando Javi se fue, es un tío muy fiel«, recuerda Sampedro, señalando que aquella primera experiencia derribó las fronteras invisibles entre ambas comunidades.

En la temporada 2018/2019 llegó al club Alfonso Melón. El lanzador logroñés, procedente del Club Atletismo Silla, buscaba un destino cercano tras la desaparición de la sección masculina de su anterior equipo. Melón representa la resistencia viviendo ascensos, descensos y el retorno a Primera, lidiando con lesiones y la exigencia de unas oposiciones. A pesar de valorar competir como independiente este 2026, renovó su licencia con el Durango. «Juan me parece un tío serio y agradable«, explica Melón, “quien antepone el valor humano de la directiva a cualquier otra consideración técnica.”

El gran salto cualitativo llegó en 2022, impulsado por el equipo femenino Máster. Sonia Oceja, capitana del equipo femenino Master, y con vínculos familiares en La Rioja, fue clave en la incorporación de Valvanera Guridi. La hermana del primer riojano del club, y ex campeona de España de 400 vallas, llegó tras competir como Independiente y fue el catalizador para que otras atletas miraran hacia Durango. “Al volver al atletismo en 2021, lo hice como Independiente” relata la pradejonera. “Ese primer año contactó conmigo el Durango y me convenció la idea de competir en un equipo Máster que participaba en Primera División. La acogida fue excelente. Ahí nos hemos ido juntando atletas de diferentes Comunidades y en el último Campeonato de España de clubes Máster en pista cubierta conseguimos el primer puesto. Encontrarse a gusto en un club es muy importante y las expectativas tanto deportivas como humanas creadas al principio se están cumpliendo con creces.”

Junto a Valvanera Guridi llegó Valle Pascual, procedente del Beronia Senda. Pascual, especialista en velocidad y medio fondo, recuerda su llegada como una carambola del destino “Primero llamé al Rentería porque fue el primer teléfono que me dieron. Ahí no me cogieron el teléfono, así que llamé al Durango que fue el teléfono que me dieron después. En el Durango me dijeron que estaban encantadas de que ficharan con ellas. Después me llamaron del Rentería y se lo agradecí mucho pero ya me había comprometido con el Durango. Ahora estoy encantada con el Durango. Las chicas del equipo femenino Master son súper majas, me acogieron súper bien, como si fuese una más desde el minuto cero. Aparte de la competición, es un grupo súper bueno.”

Para Sonia Oceja, la capitana “la cercanía entre La Rioja y Durango nos viene muy a ellas y a nosotras para competir. Además, los riojanos y nosotros somos muy parecidos y nos llevamos muy bien.”

En el sector masculino, la historia reciente gira en torno a David Loza. El fondista tuvo una primera etapa en el club entre 2022 y 2023. Tras un paréntesis compitiendo con el Club Maratón Rioja, Loza ha regresado en 2026 con el objetivo de preparar la Media Maratón de Barcelona y después la pista, alegando que echaba de menos el ambiente de «gran familia».

Pero Loza no ha vuelto solo. Su retorno ha arrastrado a dos amigos esta temporada. Hugo González, que deja Tritones Rioja tras seis temporadas, buscaba un salto a competiciones nacionales de clubes en ruta y cross. «David me había hablado maravillas de la organización«, asegura González, «La acogida ha sido buenísima; es verdad que funcionan y trabajan como una gran familia, con una organización muy buena y una estructura ya con mucha experiencia.» Por su parte, Daniel Ruales, procedente del Atletismo Soria, aporta una visión pragmática del fichaje, buscando un club con ligas nacionales donde su marca tuviera peso específico. «La División de Honor se me hacía mucho para pelear, el Durango en Primera me prometía una plaza favorable«, analiza Ruales, quien ya ha dado frutos ganando su prueba en la Copa de Euskadi de Clubes de Pista Cubierta.

Estos tres fichajes se unen a Miguel Monforte, especialista en fondo que ya se integró en la estructura en 2025 procedente del Ultreia Rioja, completando así un cuarteto de fondistas riojanos que refuerza notablemente al equipo masculino.

La nómina de incorporaciones para 2026 se cierra con una apuesta de futuro: Hugo Pérez de Colosía. El joven atleta, especialista en velocidad y longitud, llega procedente del Chiruca La Rioja. Su fichaje despertó la memoria de Sampedro, quien recuerda a su padre, Eduardo Pérez de Colosía, en su época de vallista.

La temporada 2026 se presenta como el año de la consolidación de este vínculo entre el Durango y el atletismo riojano. Los atletas riojanos no solo han encontrado en el club de Durango una cercanía geográfica, sino sobre todo humana. Esta valoración del ambiente interno, descrito reiteradamente como “familiar”, ha sido el factor determinante para decantar la balanza frente a otras ofertas deportivas.

La relación entre el Durango Kirol Taldea y el atletismo riojano trasciende la mera suma de puntos en una clasificación de liga; se ha convertido en una simbiosis pragmática y afectiva. Para la directiva, este contingente supone el equilibrio necesario para competir. Juan Sampedro, lejos de la autocomplacencia, recibe las buenas palabras de sus fichajes con cierta incomodidad «los elogios que me hacen no me los merezco y me asustan«, confiesa, pero no duda al valorar el aporte deportivo y humano del grupo: «Para nosotros, los atletas riojanos son el complemento de calidad a lo que aquí nos falta. ¿Cómo los vemos? ¡Cojonudos! Por cercanía y por rendimiento.»

Por su parte, el colectivo de atletas devuelve esa confianza destacando la gestión de una entidad que cumple lo que promete. Desde la veteranía de Alfonso Melón, que define al fundador como «un tío serio y agradable» cuyo «valor humano» justifica la renovación, hasta el entusiasmo de los recién llegados como Hugo González y Daniel Ruales, que subrayan la estructura de «gran familia» y la acogida cercana.

En esta temporada 2026, la muga geográfica se ha diluido definitivamente. El Durango ha encontrado en La Rioja el pulmón que necesitaba, y los atletas riojanos, un club que les ofrece seriedad competitiva sin renunciar al trato personal.